Музей мозаик появился в 1953 году в Стамбуле. В обширной коллекции музея хранятся знаменитые мозаики, обнаруженные в тридцатых годах прошлого века в районе рынка Араста. На месте заброшенных зданий проводились строительные работы. В результате была сделана неожиданная бесценная находка: археологи обнаружили остатки масштабной структуры. После длительных и тщательных раскопок выяснилось, что найден перистиль константинопольского дворца византийских императоров, а также части колонн коринфского ордера. Однако основное внимание археологов привлекли отлично сохранившиеся мозаики, служившие украшением величественного дворца и портика в крытой галерее. Как правило, мозаики выкладывались на дренажный слой из битой керамики, толщиной до полуметра. Интересно, что изоляционный слой под полом обнаруженного перистиля состоял из колоссального числа разбитых глиняных амфор, в которых в древний Константинополь отовсюду привозили вино и масло. После засыпки дренажа грунтом из смеси песка, глины и древесного угля, производилась тщательная утрамбовка. Затем в прямоугольные формы выливался раствор цемента, на который выкладывались кубики из мрамора, стекла, глины и терракота различных цветов. Кстати, на один квадратный метр обычно приходится до пятидесяти тысяч таких крошечных разноцветных кубиков. Общая площадь обнаруженных мозаик составила 2000 кв.м. Эта находка легла в основу стамбульского музея мозаик, который был открыт прямо на месте археологических раскопок. Первое здание музея было деревянным. Из-за довольно резких температурных перепадов и влажности за несколько лет демонстрации в музее мозаики пострадали гораздо больше, чем за все века своего подземного существования. В 1987 году был сдано новое, капитальное здание музея. А в 2012 году оно было отреставрировано и улучшена система вентиляции и кондиционирования. Сегодня в экспозиции музея представлены самые разные фрагменты найденных "полов". Можно увидеть фрагменты небольших размеров около одного квадратного метра, можно громадные, со сторонами, исчисляемыми в шесть метров. Всего в музее насчитывается девяносто жанров мозаики, которые описывают повседневную жизнь Византии. В основном это картинки бытового характера: сцены охоты, детские забавы, изображения будничных хлопот; но есть и более экзотические сюжеты: мифические и необычные животные, воинственные состязания диких животных. Вот лев пожирает ящерицу, вот женщина заботливо кормит грудью младенца, а здесь прекрасная нимфа держит амфору. Каждая мозаика представляет собой настоящее произведение искусства. Надо отметить высокий реализм в изображении жанровых сцен, которые были достигнуты благодаря необыкновенному таланту и мастерству древних декораторов.