Здание, в котором размещается знаменитый художественный музей Галерея Уффици, было построено по заказу Козимо I Медичи - первого великого герцога Тосканы. Первоначально оно предназначалось для размещения административных и судебных контор Флоренции. Медичи назначает руководить строительством архитектора Джорджо Вазари. Работы были начаты в 1560 году. Чтобы освободить место для грандиозного здания, были снесены некоторые постройки, в том числе романская церковь Сан-Пьер Чераджио, остатки которой и сейчас можно увидеть на первом этаже Галереи. Старый неф церкви был сохранён, в нём находятся знаменитые фрески Андреа дель Кастаньо и Сандро Боттичелли. После смерти Вазари в 1574 году, строительство продолжил архитектор Бернардо Буонталенти, под руководством которого оно было завершено в 1581 году. Под крышей Уффици разместились муниципальные службы, трибунал и государственный архив. Здание состоит из двух корпусов, соединенных между собой галереей, расположенной параллельно набережной Арно. Фасадное исполнение Уффици называют шедевром творчества Вазари. В фасадах, прежде всего, выделяются легкость и изящество, присущие манере Вазари, высокие стены не кажутся тяжелыми и массивными. Большие окна и лоджия способствуют впечатлению открытости, минимизируют ощущение тесноты от расположенных друг против друга корпусов. Длинные боковые фасады не производят монотонного, однообразного впечатления. Вазари добился этого сменой фасадных элементов: через каждые три пролёта колонны лоджий первого этажа чередуются с пилонами. Эта же система выдержана на всех этажах. Через Галерею Уффици проходит знаменитый Коридор Вазари, который был построен для свободного передвижения членов семьи Медичи и высшей флорентийской знати по городу. Эта зона музея содержит более 1000 картин XVII - XVIII веков, в том числе коллекцию автопортретов. Часть Коридора Вазари, относящаяся к Уффици, значительно пострадала в результате теракта 1993 года, часть картин была уничтожена взрывом, часть - сильно повреждена. В 1851 году Франческо I Медичи решает создать галерею со статуями и другими произведениями искусства на последнем этаже восточного крыла Уффици. Но сердцем будущего музея становится Трибуна Уффици - восьмиугольная комната, отделанная мрамором и богато украшенная, в которой род Медичи долгие годы будет хранить свои бесценные сокровища. В 1743 году умерла Анна Мария Луиза Медичи - последняя прямая наследница великих правителей Тосканы. По её завещанию вся огромная коллекция картин, скульптур и других произведений искусства была передана в дар Тоскане, при условии, что ни одно сокровище не покинет Флоренцию. В 1769 году Галерея Уффици была открыта для общественности, и с этого дня она становится одним из самых посещаемых и знаменитых музеев мира. Его коллекция поражает количеством шедевров и именами великих мастеро: Благовещение и Поклонение волхвов - Леонардо да Винчи, Рождение Венеры и Весна - Боттичелли, Мадонна Дони - Микеланджело, Венера Урбинская и Флора - Тициан, Мадонна со щеглом - Рафаэль, Щит с головой Медузы, Вакх и Жертвоприношение Исаака - Караваджо. Бесценные образцы античного искусства, эпохи Возрождения, уникальная коллекция автопортретов европейских художников, картины лучших живописцев французской, немецкой, голландской, фламандской школ. Чтобы оценить и насладиться богатством коллекции Галереи уйдёт не один день, а чтобы попасть в музей люди готовы выстаивать в очереди около пяти часов.